近期，由于頁巖氣迅猛發(fā)展、小堆研發(fā)遭遇“降溫”等一些現(xiàn)實因素，關(guān)于美國核能發(fā)展，出現(xiàn)了一些“唱衰”的聲音，有觀點甚至認為“其呈現(xiàn)出明顯的‘棄核’態(tài)勢”。但事實究竟如何?結(jié)合國際原子能機構(gòu)(IAEA)、美國能源部(DOE)、美國核管會(NRC)等權(quán)威機構(gòu)網(wǎng)站提供的資料以及國內(nèi)核能科普業(yè)界資深人士“正能量粒子”(網(wǎng)名)、中國核科技信息與經(jīng)濟研究院相關(guān)專家學(xué)者的分析，本文力求展現(xiàn)美國當前的核能發(fā)展新態(tài)勢。

核能相關(guān)預(yù)算占美國能源部預(yù)算總額20%以上

2014年5月29日，美國白宮網(wǎng)站發(fā)布《作為經(jīng)濟可持續(xù)增長路徑的全面能源戰(zhàn)略》，該戰(zhàn)略指出：“全面的能源戰(zhàn)略將支持石油和天然氣的環(huán)境友好型的生產(chǎn)。此外，政府通過支持風、太陽能、其它可再生能源和核能等計劃推動低碳和零碳排放能源資源的增長，也通過提升能效來幫助降低能源需求。政府同樣也支持煤電、天然氣發(fā)電廠和其它工業(yè)的宏偉的碳捕捉計劃、利用和儲存。”可以看到，美國的這份新能源戰(zhàn)略是一份均衡的、全面的能源戰(zhàn)略，它考慮了三大要素：支持經(jīng)濟增長和創(chuàng)造就業(yè)機會、提高能源安全、發(fā)展低碳能源技術(shù)并為清潔能源的未來奠定基礎(chǔ)。這一全面的能源戰(zhàn)略是對美國以往能源戰(zhàn)略的有效繼承和發(fā)展。從其表述中可看到，核能作為美國最重要的低碳能源之一，對美國能源低碳化有著積極的歷史貢獻，也是未來不可或缺的重要組成。

根據(jù)這一戰(zhàn)略部署，美國十分重視核能，包括投入預(yù)算資助對在運核電站等核設(shè)施的安全運行和退役技術(shù)進行研究、投入預(yù)算資助核電新技術(shù)研究、出臺貸款擔保政策幫助建設(shè)新核電站等。以美國能源部預(yù)算為例，2014財年總額為303.14459億美元，其中能源類預(yù)算總額為45.1815億美元(核能7.35億美元，用于反應(yīng)堆概念研發(fā)和專項、燃料循環(huán)研發(fā)、工程管理和廠址安保、延壽等核能技術(shù)強化);科學(xué)類51.52752億美元(高能物理和核物理分別為7.765、5.5699億美元);環(huán)境管理類56.21688億美元(鈾濃縮設(shè)施去污和各種國家核能實驗室超出40億美元);大致估算，核能相關(guān)預(yù)算占據(jù)了美國能源部預(yù)算總額的20%以上。

延壽、提升功率，美國繼續(xù)加強核電運營能力

從現(xiàn)狀來看，目前，美國仍有100臺核電機組在運行，5臺機組在建。2013年美國核能發(fā)電量為7890.2億千瓦時，占全美總發(fā)電量的19.44%，核電在美國發(fā)電組合中占據(jù)重要地位。

此外，美國部分機組陸續(xù)達到設(shè)計壽命，但美國政府和業(yè)主并沒有因此而下令這些“老機組”停運，而是針對這些機組進行安全評估，決策是否延壽。相關(guān)數(shù)據(jù)表明，全美累計有100臺核電機組申請延壽運行，其中近80臺獲得批準，而且部分機組已經(jīng)開始延壽運行。

不僅是延壽，美國還積極開展核電機組的功率提升改造，自1977年9月19日CalvertCliffs 1號機組擴容改造以來，美國已有154臺次機組進行了增容改造，合計提升堆功率21104.8MWt、電功率7034.9MWe。

美國在建的3座核電站5臺機組分別為VC Summer核電站2、3號機組、Vogtle核電站3、4號機組和Watts Bar 2號機組，全部坐落于美國的內(nèi)陸地區(qū)，其中Watts Bar 2號機組屬于長期停建后的復(fù)建工程(計劃2015年底投產(chǎn))，其余兩座核電站均是2013年新開工的(計劃于2017年至2019年期間陸續(xù)投產(chǎn))。此外，目前NRC還受理了16份建造運營許可證(COL)，其中8份還在審查中，8份被申請延遲(業(yè)主因為經(jīng)濟性原因做出的決定，而非技術(shù)和安全原因)。

除了通過設(shè)計認證的AP1000和此前的GEH-ABWR等2項核電新技術(shù)外，美國還有2種未來應(yīng)用于美國核電站的反應(yīng)堆設(shè)計(AREVAUS-EPR、GEHABWR)正在論證，已獲得認證的GEH-ABWR和初步獲得審查通過的GEH-ESBWR等2項技術(shù)認證正在進行補充認證。

綜上所述，美國的核能技術(shù)和裝備發(fā)展戰(zhàn)略也是美國實體經(jīng)濟再振興的重要組成。在這樣的政策指引下，美國核能發(fā)展的未來是值得期待的。